CARACTERIZAÇÃO HISTOLÓGICA E HISTOQUÍMICA DA GLÂNDULA SUBLINGUAL DE TATU-GALINHA

Resumo

O estudo investiga a estrutura histológica e histoquímica da glândula sublingual do tatu-galinha (Dasypus novemcinctus), buscando correlacionar suas características com o hábito alimentar insetívoro da espécie. O tatu-galinha possui dieta variada, composta principalmente por insetos e outros invertebrados, o que levanta interesse sobre suas adaptações digestivas. Apesar de existirem estudos prévios sobre glândulas salivares em Dasypodidae, esses são escassos e não exploram adequadamente a relação entre estrutura glandular e dieta. As amostras analisadas foram obtidas de um animal encontrado morto, sendo processadas por técnicas histológicas e histoquímicas. Observou-se que a glândula sublingual apresenta cápsula de tecido conjuntivo e organização em lóbulos, contendo unidades secretoras do tipo tubuloacinoso, com predomínio de células mucosas. Os ductos glandulares estavam pouco preservados, dificultando sua caracterização detalhada. A análise histoquímica revelou predominância de mucinas neutras e mucinas ácidas carboxiladas (sialomucinas), com ausência significativa de mucinas sulfatadas. Esse perfil indica uma secreção mucosa voltada principalmente para lubrificação e proteção mecânica, e não para proteção química intensa. Funcionalmente, esses achados estão relacionados ao comportamento alimentar do tatu, que ingere presas inteiras, muitas vezes com partículas abrasivas, e realiza pouca mastigação. Assim, a saliva facilita a formação do bolo alimentar, reduz o atrito e protege a mucosa oral durante a deglutição. Conclui-se que a composição e organização da glândula sublingual representam uma adaptação funcional ao hábito alimentar da espécie, favorecendo eficiência mecânica na ingestão. No entanto,  destaca-se a necessidade de estudos adicionais para aprofundar essa relação. Além disso, o trabalho ressalta a importância de estudos morfofuncionais em espécies silvestres, contribuindo para o conhecimento biológico e para estratégias de conservação da biodiversidade.